�?orgerður Katrín Gunnarsdóttir, sjávarútvegs- og landbúnaðarráðherra flutti skrifstofu sína tímabundið á Suðurland dagana 22. – 24. maí og voru Vestmannaeyjar lokahnykkurinn á ferðalaginu. Með ráðherranum í för voru m.a. ráðuneytisstjóri og aðstoðarmenn ráðherra. Blaðamaður setti sig í samband við ráðherrann og ræddi stuttlega við hann um heimsóknina.

Hvaða kosti sjáið þið helst í því að flytja skrifstofuna út á land? �??Fyrir ráðherra sem fer með málaflokka sjávarútvegs- og landbúnaðarmála er gríðarlega mikilvægt að komast út úr borginni og byggja upp tengsl við fólk á þeirra heimavelli og sjá þannig rekstur fyrirtækja og sveitabæja með eigin augum. Samtölin eru undantekningalaust opinská og lærdómsrík, þar af leiðandi mikilvægt nesti fyrir okkur í ráðuneytinu. Margt af því fólki sem við hittum hefur starfað við landbúnað og sjávarútveg áratugum saman en aldrei stigið fæti inn í ráðuneytið í Reykjavík eða verið í miklum samskiptum við þá sem taka ákvarðanir um hagi þessi og framtíðarhorfur. �?r þessu þarf að bæta og flutningarnir eru liður í því. �?að er ekki hægt að ætlast til að þess að fólk sem er fast við vinnu og önnur skyldustörf þurfi alltaf að fara langan veg með tilheyrandi kostnaði og tímatapi til að koma ábendingum og sjónarmiðum sínum á framfæri við stjórnvöld,�?? sagði �?orgerður Katrín.

Aðspurð hvort flutningur skrifstofunnar út á land hafi orðið til þess að styrkja samband ráðuneytisins við landsbyggðina svaraði ráðherrann því játandi. �??Já, tvímælalaust. �?ll samskipti verða liðlegri og auðveldari þegar fólk hefur hist í eigin persónu og heimsótt þá staði sem um er að ræða. Eftir því sem ferðirnar verða fleiri og betri innsýn fæst í málefni hvers byggðarlags fyrir sig áttar maður sig líka hratt á því að landsbyggðirnar eru ekki einsleit heild heldur ólíkir staðir með ólíka hagsmuni. �?að er sérlega mikilvægt fyrir okkur í stjórnmálunum að átta sig á þessu því hver staður og hver sveit hefur sín sérkenni sem þarf að veita sérstaka athygli og það sem virkar á einum stað gerir það ekki endilega annars staðar á landinu.�??

Hvaða staði heimsóttuð þið í Eyjum og hvernig viðtökur fenguð þið? �??Við byrjuðum daginn á að heimsækja Grím kokk sem sýndi okkur starfstöðvar sínar og sagði okkur frá þróun fyrirtækisins og framtíðarplönum. �?trúlegur kraftur og þrautseigja í þeim manni. Svo röltum við yfir í Vinnslustöðina og hittum þar fyrir Andreu Atladóttur sem sýndi okkur uppbygginguna sem nú stendur yfir og nýju uppsjávarvinnsluna. Við fengum líka túra frá Benoný �?órissyni og Gunnari Páli Hálfdanarsyni sem fræddu okkur um uppsjávar- og bolfiskssvið VSV. Toppmenn!

Fyrir hádegismat tókum við svo hús á �?tvegsbændafélaginu í Dala-Rafns húsinu á Flötum. �?að var hreinskiptinn en góður fundur þar sem menn og konur lágu ekki á skoðunum sínum. Eftir þann fund var kærkomið að fá sér hrefnusteik og þorsk á Tanganum þaðan sem við heimsóttum Ísfélag Vestmannaeyja. Ásamt því að skoða vinnsluna hjá þeim þá fórum við líka yfir ýmis mál tengd veiðigjöldum með Stefáni Friðrikssyni framkvæmdastjóra og �?rvari Guðna Arnarssyni fjármálastjóra. �?að var málefnalegur og góður fundur.

Að lokum fengum við kynningu á námi í haftengdri nýsköpun hjá Ásgeiri Jónssyni þar sem við fengum m.a. annars að smakka á afurðum Volcano Seafood eftir kynningu á því verkefni frá því flotta teymi.

Á leiðinni upp á flugvöll náðum við síðan fyrstu 20 mínútunum af borgarafundinum um samgöngumál í Höllinni.

Að vanda fengum við afar góðar viðtökur í Eyjum. Bæjarstjórinn eldaði fyrir okkur kvöldmat á þriðjudagskvöldið og gistingin á Hótel Vestmannaeyjum var frábær. Svo spillti ekki fyrir að ná að lauma sér í einn kaldan á The Brothers Brewery,�?? sagði �?orgerður Katrín að lokum.