Bandaríska knattspyrnukonan og fyrirliði kvennaliðs ÍBV í fótbolta, Avery Vander Ven, framlengdi samningi sínum við ÍBV fyrr í vetur og mun leiða liðið áfram en nú í deild þeirra bestu. Avery er 22 ára gömul og var einn af betri leikmönnum liðsins í fyrra, þegar þær unnu Lengjudeildina með yfirburðum. Hún lék í hjarta varnarinnar og átti stóran þátt í frábæru gengi Eyjakvenna á síðasta tímabili. Eyjakonur hefja leik í Bestu deild kvenna laugardaginn 25. apríl, á Lambhagavellinum gegn Fram, en fyrsti heimaleikur liðsins er gegn Víkingi Reykjavík fimmtudaginn 30. apríl. Við fengum að spyrja Avery nokkurra spurninga nú þegar tímabilið er um þann mund að hefjast.

Hvernig gekk undirbúningstímabilið hjá liðinu? Undirbúningstímabilið gaf okkur gott tækifæri til að prófa ný leikkerfi og fínpússa taktíkina okkar. Það voru áskoranir, eins og við var að búast, en þessi reynsla hefur hjálpað okkur að undirbúa okkur fyrir komandi tímabil. Við erum fullviss um að það sem við höfum byggt upp munum við taka með okkur í fyrsta leik sumarsins.

Hver eru helstu markmið liðsins í sumar? Við stefnum að því að halda áfram að byggja á þeim árangri sem við náðum á síðasta tímabil. Við erum staðráðin í að halda áfram að auka stuðning við kvennafótbolta í Vestmannaeyjum og auka þann áhuga um allt land. Við viljum einnig hvetja fleiri ungar stelpur til að taka þátt í fótbolta. Við viljum spila skemmtilegan og tæknilegan fótbolta sem minnir fólk á hvers vegna það elskar leikinn og fær það til að vilja horfa á. Allt erfiðið, ástríðan og aginn á vellinum mun algjörlega vera til staðar. Ef við höldum stöðugleika á þessum sviðum teljum við að árangurinn muni koma af sjálfu sér og vonandi verðum við á þeim stað að geta keppt á toppnum.

Hvernig hefur liðið þróast frá síðasta tímabili? Við náðum gríðarlegum árangri á síðasta tímabili, þar á meðal komumst við langt í bikarnum og urðum Lengjudeildarmeistarar. Við erum með nánast óbreytt lið frá síðasta ári sem gerir liðsheildina hjá okkur enn sterkari. Við höfum einnig bætt við nokkrum lykilmönnum sem passa fullkomlega inn í liðsmenninguna. Við höfum styrkt allar stöður á vellinum og nú er full áhersla okkar á tímabilið framundan.

Hverjir heldur þú að verði helstu styrkleikar liðsins í sumar? Hugarfar hópsins. Allir í liðinu eru staðráðnir í að fórna sér og stíga út fyrir þægindarammann sinn fyrir hag liðsins. Við erum ákveðnar í að læra, bæta okkur og fagna mistökum sem hluta af ferlinu. Liðsheildin og hugarfarið mun hjálpa okkur í gegnum áskoranir komandi tímabils.

Hvernig er stemningin í hópnum núna rétt fyrir mót? Liðsandinn er mjög góður nú þegar tímabilið nálgast. Við höfum verið að vinna hörðum höndum og erum tilbúnar að sýna það í fyrsta leiknum okkar gegn Fram.

Hvernig metur þú möguleikana gegn Fram í fyrsta leik sumarsins? Við lítum á fyrsta leikinn á útivelli gegn Fram sem annað gott tækifæri til að halda áfram að vinna að markmiðum okkar fyrir tímabilið og taka skref nær markmiði okkar um að keppa á toppi deildarinnar. Óháð andstæðingnum eða hvað sem er í húfi, þá eru okkar eigin metnaður og viðmið þau sömu. Þetta er einfaldlega annar leikur þar sem við getum sýnt fram á vinnusemi okkar og hæfileika. Við hlökkum til áskorunarinnar og teljum að þetta sé frábær leið til að byrja tímabilið.

Hversu mikilvægan þátt spila stuðningsmenn í ykkar árangri? Einhver skilaboð til þeirra? Stuðningsmennirnir gegna lykilhlutverki í velgengni okkar. Þeir gefa okkur tilgang sem er meiri en bara að sækja þrjú stig. Við spilum fyrir samfélagið og alla sem standa með okkur í hverri viku. Orka þeirra og trú lyftir okkur upp og gefur okkur styrk á erfiðum stundum leiksins. Vestmannaeyjar eru sérstakur staður með sérstöku samfélagi. Við erum stolt af því að vera fulltrúar einhvers sem er stærra en við sjálf á hverjum degi.

Skilaboð til stuðningsmanna: Við viljum þakka ykkur fyrir stuðninginn. Við tökum honum ekki sem sjálfsögðum hlut. Við gætum ekki gert það sem við gerum án ykkar og hlökkum til að upplifa þetta tímabil með ykkur. Við lofum að gefa allt sem við getum til að keppa fyrir ÍBV og Vestmannaeyjar og gera okkar besta til að gera ykkur stolt í hvert skipti sem við stígum á völlinn.

Eitthvað að lokum? Við hlökkum til að hefja tímabilið en höfum dregið hring utan um dagsetninguna 30.apríl, leikinn gegn Víkingi Reykjavík. Þetta er fyrsti heimaleikur okkar á fallegasta stað á Íslandi. Það er ekkert eins og að spila hér, fyrir framan samfélagið okkar, og við munum keppa fyrir félagið og eyjuna með stolti. Með sterkum stuðningi samfélagsins og undirbúningi liðsins erum við tilbúin fyrir það sem við teljum að geti orðið að eftirminnilegu tímabili.