„Allar hendur voru uppréttar og tillagan var samþykkt samhljóða,“ segir Gunnar Páll Hálfdánsson, formaður Íþróttabandalags Vestmannaeyja (ÍBV). Tímamót voru á ársþingi bandalagsins í gær þegar samþykkt var samhljóða umsókn ÍBV um aðild að UMFÍ. Með samþykktinni lýkur vegferð sem hófst fyrir meira en aldarfjórðungi enda eru nú öll íþróttafélög landsins orðin aðildarfélög UMFÍ í gegnum íþróttahéruð landsins, það er héraðssambönd, íþróttabandalög og ungmennasambönd um allt land.

„Þetta eru miklar framfarir fyrir stjórnskipulag íþrótta- og ungmennafélagshreyfingarinnar, enda eru nú væntingar um aukið samstarf og meiri slagkraft orðnar að veruleika. Íþrótta- og ungmennafélagshreyfingin er mun kröftugri en áður þegar allt fólk innan íþróttahreyfingarinnar er með,“ segir Jóhann Steinar Ingimundarson, formaður UMFÍ.

Sex ár eru síðan aðildarumsóknir þriggja íþróttabandalaga að UMFÍ voru samþykktar. Það gerðist á sambandsþingi UMFÍ árið 2019 þegar Íþróttabandalag Akraness (ÍA), Íþróttabandalag Akureyrar (ÍBA) og Íþróttabandalag Reykjavíkur (ÍBR) urðu sambandsaðilar UMFÍ. Í kjölfarið bættust við Íþróttabandalag Hafnarfjarðar (ÍBH), Íþróttabandalag Suðurnesja (ÍS) og Íþróttabandalag Reykjanesbæjar (ÍRB). Við aðild bandalaganna var úthlutun lottóreglna breytt á sama tíma í jafnræðisskyni.

Gunnar Páll segir aðildarumsókn ÍBV að UMFÍ hluta af markvissri vinnu stjórnar bandalagsins síðastliðin þrjú ár, sem miði að því að auka samkennd og sýnileika aðildarfélaganna og styrkja sambandið með samstarfi.

„Hér í Eyjum eru allir spenntir fyrir samstarfinu. Það gekk einfaldlega ekki upp að standa utan við hreyfinguna og því sóttum við um aðild,“ segir hann og horfir til þess að ÍBV og aðildarfélögin hafi möguleika á því að styrkja í kjölfarið og sækja betur fram á víðum grundvelli, svo sem með bættum stuðningi, fræðslu og aðgengi að ýmsum þáttum.

Gunnar Páll er borinn og barnfæddur á Flateyri við Önundarfjörð og þekkir hann vel til ungmennafélagshreyfingarinnar: „Á Flateyri var rík ungmennafélagsstemning. Ungmennafélagsandinn felst einmitt í því að vera með og taka þátt og það er undirtóninn í allri okkar vinnu,“ segir hann.

Með aðild ÍBV eru öll 25 íþróttahéruð orðnir sambandsaðilar og aðildarfélögin tæplega 500 félög um allt land. Fyrir þingið voru aðildarfélög ÍBV tólf talsins. Tvö bættust við á þinginu. Fyrir voru félögin ÍBV íþróttafélag, Golfklúbbur Vestmannaeyja, Sundfélag ÍBV, Fimleikafélagið Rán, Íþróttafélagið Ægir, Badmintonfélag Vestmannaeyja, Blakfélag ÍBV, Karatefélag Vestmannaeyja, Körfuknattleiksfélag ÍBV, Framherjar, Smástund og Skotfélag Vestmannaeyja. Þau sem bættust við eru Pílufélag Vestmannaeyja og Handboltafélag Heimaeyjar (HBH).