Þegar Surtsey myndaðist fyrir 50 árum skapaðist einstakt tækifæri til að fylgjast með landnámi plantna og dýrategunda. Nú þykir ýmislegt benda til þess að tegundum fari að fækka á eyjunni. Surtseyjareldar eru langvinnasta eldgos sem orðið hefur hér á landi síðan land byggðist. Það hófst 14. nóvember 1963 og stóð með hléum fram í júní 1967.