Eins og þjóðin veit komst Íslenska karlalandsliðið inná HM í gær með sigri gegn Kosóvó í lokaum­ferð riðlakeppni HM tryggðu Íslend­ing­ar sér sæti í loka­keppni HM í fyrsta sinn í sög­unni en heims­meist­ara­mótið fer fram í Rússlandi næsta sum­ar.

Heim­ir Hall­gríms­son, landsliðsþjálf­ari, sagði á blaðamanna­fundi eftir leik í gær að honum hefðii verið ráðlagt í nokkr­um sam­töl­um að hætta sem landsliðsþjálf­ari eft­ir EM í Frakklandi. Árang­ur­inn yrði ekki betri en sá sem þar náðist þegar Ísland komst á stór­mót karla í fyrsta skipti og fór í 8-liða úr­slit. Mbl.is greindi frá,

�??Liðið hef­ur verið að bæta sig og átti inni að mér fannst í fyrra. Sum­ir sögðu mér að hætta eft­ir EM í Frakklandi og njóta augna­bliks­ins. Hætta þegar góður ár­ang­ur hafði náðst. En ég trúði því að við gæt­um gert bet­ur. Við höf­um bætt allt hjá sam­band­inu. �?að var mikið rúm fyr­ir bæt­ingu og það var ástæðan fyr­ir því að við trúðum þessu,�?? sagði Heim­ir í upp­hafi fund­ar­ins.

Heim­ir sagði mik­il­vægt fyr­ir ís­lenska liðið að halda í sín sér­kenni. Okk­ar lið geti aldrei hermt eft­ir Spán­verj­um á fót­bolta­vell­in­um. Okk­ar lið yrði þá bara verri út­gáfa af spænska landsliðinu.

Heim­ir sagði að lengi hafi verið vitað að þessi helgi yrði mik­il­væg og hann bjóst við því að úr­slit­in í riðlin­um myndu ráðast í lokaum­ferðinni.

�??Við viss­um alltaf að þessi leik­ur yrði úr­slita­leik­ur fyr­ir okk­ur. Við und­ir­bjugg­um þessa helgi vel. Ferðin til Tyrk­lands er lík­lega ein sú dýr­asta í sögu KSÍ. �?að var dýrt en ég held að það hafi borgað sig. Við þurft­um að glíma við ýms­ar hindr­an­ir, til dæm­is þegar far­ang­ur okk­ar skilaði sér ekki fyrr en dag­inn fyr­ir leik. �?g segi að ekk­ert lið í heim­in­um hefði getað tek­ist eins vel á við slíka hindr­un eins og við gerðum en þess má geta að starfs­fólkið okk­ar svaf ekki í ferðinni.�??

Heim­ir tók fram að um væri að ræða mikla sam­vinnu hjá öllu þjálf­arat­eym­inu.

�??�?etta er svo mik­il hóp­vinna. �?að er eng­inn einn sem á orðið held­ur er þetta mik­il sam­vinna. �?annig held ég að við get­um unnið stór­ar þjóðir. Með því að vinna hlut­ina sam­an. �?ar má nefna fjöl­miðla. �?g ef­ast um að nokk­ur landsliðsþjálf­ari eigi jafn góð og hrein­skiln­is­leg sam­skipti við fjöl­miðla eins og við. �?g ef­ast einnig um að nokk­urs staðar í heim­in­um séu jafn góðir stuðnings­menn,�?? sagði Heim­ir og bætti við. �??Við vit­um al­veg hvað Lars (Lag­er­bäck) gaf okk­ur. Hann kom með ákveðna hugs­un inn í þetta hjá okk­ur. Hann kom hingað með 30-40 ára reynslu. Auðvitað á hann stór­an þátt í þessu. Á end­an­um verðum við all­ir dæmd­ir af sög­unni. �?annig er það í líf­inu.�??

Heim­ir var sér­stak­lega spurður út í Gylfa �?ór Sig­urðsson og Aron Ein­ar Gunn­ars­son sem hafa dregið vagn­inn á miðjunni í landsliðinu síðustu árin.

�??Við erum með leik­menn sem eru af­burða á sínu sviði. Ef við tök­um Gylfa sem dæmi þá er hann einn af okk­ar allra þekkt­ustu leik­mönn­um. Skor­ar mikið og legg­ur mikið upp. Er oft í sviðsljós­inu. Slík­ir leik­menn eru stund­um lúx­us leik­menn. En Gylfi legg­ur sig lík­leg­ast mest fram af öll­um í landsliðinu. Hann end­ur­spegl­ar allt sem við vilj­um að leik­menn okk­ar hafi. �?ll lið í heim­in­um vilja hafa leik­mann sem er til­bú­inn að fórna öllu til að liðið geti unnið. All­ir myndu því vilja hafa mann eins og Aron Ein­ar. Hann er til­bú­inn að setja and­litið í takk­ana ef það verður til þess að sam­herji skori eða kom­ist í fyr­ir­sagn­irn­ar. Við eig­um fullt af slík­um mönn­um sem leggja mikið á sig þótt þeir fái ekki at­hygl­ina. Menn eins og Jón Daði og Birk­ir Bjarna eru vinnu­dýr. �?að sem ger­ir Aron Ein­ar að ein­stakri per­sónu er hversu mikið hann er til­bú­inn að leggja á sig fyr­ir aðra.�??

Heim­ir kallaði ít­rekað eft­ir því í undan­keppn­inni að Íslend­ing­ar færu ekki fram úr sér þrátt fyr­ir vel­gengn­ina. Talaði þar til fjöl­miðla og hins al­menna stuðnings­manns.

�??�?g held að úr­slit­in sýni að þetta virkaði. Við töluðum ekki niður til and­stæðing­anna. Ef maður ger­ir þá er maður far­inn að of­meta sjálf­an sig. Við erum ánægðir með hvernig við nálguðumst þessa hluti. Við unn­um mikla vinnu við að leik­greina and­stæðing­ana með mönn­um eins og Arn­ari Bill og Frey Al­ex­and­ers­syni. Hinn al­menni knatt­spyrnu­áhugamaður spil­ar kannski fót­bolta í Play Stati­on. Ef þú tap­ar fyr­ir Kósóvó í raun­veru­leik­an­um þá er ekki hægt að rest­arta og spila leik­inn aft­ur.�??