Í tilefni af fyrirsögn Eyjafrétta í gær um að samkvæmt verðlagseftirliti ASÍ hefði langmesta hækkunin á gjaldskrá leikskóla verið í Vestmannaeyjum bendi ég á að villa er í útreikningum ASÍ og ekki í fyrsta skipti. �?eir reiknuðu hækkun út frá röngu gjaldi fyrir árið 2013 sem hefur þá þýðingu að hækkunin samkvæmt þeirra forsendum er ekki 14,6% heldur 9,5%. Vestmannaeyjabær hefur þegar komið á framfæri leiðréttingu til ASÍ vegna þessa.

Leikskólagjöld hjá Vestmannaeyjabæ hafa eingöngu hækkað í samræmi við vísitölu síðustu ár, engar hækkanir hafa verið samþykktar á gjöldunum. �?að sem skýrir þessa 9,5% hækkun er hins vegar það að fæðisgjaldið er tekið með í útreikninginn. Upplýst ákvörðun var tekin um að hækka fæðisgjald á leikskólum þar sem ákveðið var að tryggja börnum heilsusamlegra fæði. �?að var ekki síst gert vegna eindreginnar kröfu foreldar bæði leikskóla- og grunnskólabarna og hefur það mælst vel fyrir. Allir vita að matarverð hefur hækkað og þá kannski helst heilsusamlegasta fæðið. Athyglisvert er að á þetta hafði Trausti Hjaltason, formaður fræðsluráðs þegar bent í sama blaði Eyjafrétta, sem sá engu að síður tilefni til að birta forsíðufrétt um málið með umræddri fyrirsögn án þess að gera reka að því að skýra þetta frekar.

Oddviti V-listans Jórunn Einarsdóttir fer mikinn í sama blaði og talar um að hækkun á gjaldskrám sé óásættanleg og segist hún verulega ósátt við þessa hækkun. �?g geri nú þær kröfur til fólks sem tekur ákvarðanir fyrir bæjarfélagið að það viti um hvað þær snúast og bendi Jórunni á að á fundi Bæjarráðs nr. 2961 þann 30. júlí 2013 samþykkti hún ásamt meirihluta bæjarráðs að nýr samningur yrði gerður vegna skólamáltíða og breyting yrði gerð á gjaldskrá skólamáltíða leik- og grunnskóla. Á fundinum lagði hún fram bókun um að framlag bæjarins yrði endurskoðað við næstu fjárhagsáætlanagerð, meirihlutinn óskaði eftir tillögum þar að lútandi, sem aldrei bárust. Á fundi bæjarstjórnar nr. 1478 þann 20. september 2013 var gjaldskrárbreyting á skólamáltíðum samþykkt með 7 samhljóða atkvæðum og þannig samþykkti Jórunn breytinguna þar líka. Einkennilegt er að Jórunn segir ömurlegt að lenda á svörtum lista án þess að vita forsendur þess enda kemur fram í grein hennar að hún hafi óskað eftir gögnum og kveðst vilja vita hvort einhver annar kostnaður sé að valda þessari hækkun. �?að hefði kannski verið ráð að kynna sér málin og rifja upp ákvarðanir áður en hrópað er á torgum.

�?ar sem Jórunn nefnir að röngu upplýsingarnar sem ASÍ birti séu í hrópandi andstöðu við nýsamþykkta lækkun á útsvarinu ætla ég að nota tækifærið og minna á þann mun sem er á þjónustugjöldum og skatttekjum. Skatttekjur eru allra að greiða, lækkun útsvars nær þannig til allra þegna samfélagsins en þjónustugjöld eru greidd af þeim sem nota þjónustuna. �?að er ljóst að ef Vestmannaeyjabær ætlar ekki að innheimta nein þjónustugjöld fyrir veitta þjónustu verður bærinn ekki skuldlaus árið 2017 eins og stefnt er að með núverandi rekstri. Sveitarfélagið borgar nú 82% í kostnaði vegna leikskólabarna en foreldrar 18%. Fyrir ekki svo mörgum árum var 60% greitt af sveitarfélaginu á móti 40% gjaldi foreldra.

Við sem nú stjórnum Vestmannaeyjabæ höfum kappkostað að haga rekstri Vestmannaeyjabæjar þannig að hægt sé að létta álögum sem mest af íbúum. �?að hefur að mestu verið gert á þann veg að draga úr rekstrarkostnaði án þess að skerða þjónustu. Til að mynda með fækkun millistjórnenda. Oft hefur það verið gert við hávær mótmæli frá minnihlutanum. Stórt skref var einnig tekið í þá átt með lækkun útsvars. Núverandi meirihluti hefur einnig haft það að leiðarljósi að leita allra leiða til að hækka laun þeirra sem minnst sjá í umslagi sínu um hver mánaðarmót. Skemmst er að minnast þess að fyrir rétt um ári tókum við sem nú myndum meirihlutann ákvörðun um að hækka einhliða laun allra starfsmanna sveitarfélagsins sem störfuðu á lægstu laununum.

Gjaldskrár Vestmannaeyjabæjar eru og eiga ætíð að vera í endurskoðun. �?að gerist hinsvegar ekki með óábyrgum hrópum á torgum. Frá hruni hefur meirihlutinn árlega yfirfarið allar gjaldskrár, sérstaklega á velferðarsviði og stendur slíkt fyrir dyrum á næstu vikum.

Páley Borgþórsdóttir, formaður Bæjarráðs Vestmannaeyjabæjar.