Árlegt goskaffi ÁTVR var á sunnudaginn 26. janúar að lokinni Eyjamessu í Bústaðakirkju þar sem Kristján Björnsson, víglsubiskup og fyrrum Eyjaprestur predikaði. Þemað í goskaffinu var uppbygging og upplifun eftir gosið. Íris Róbertsdóttir, bæjarstjóri sagði þar frá uppbyggingu á nýja hrauninu þar sem landeldisstöð Laxeyjar rís í Viðlagafjöru. Einnig fyrirhuguðu baðlóni og lúxushóteli ofan við Skansinn og athafnasvæði til framtíðar fyrir atvinnurekstur þar sem hraunhitaveitan var.

„Þar erum við að byggja upp svæði til framtíðar fyrir atvinnurekstur þar sem gert er ráð fyrir stórum húsum. Málið er, að það er orðið lítið um skipulagðar atvinnulóðir í Vestmannaeyjum því Eyjan okkar er ekki stór en því fallegri eins og þið vitið,“ sagði Íris. Áformin um Laxey komu fyrst inn á hennar borð árið 2019.

Tveir drengir

„Þá komu til mín tveir drengir, Daði Pálsson og Hallgrímur Steinsson, drengir af því að þeir eru aðeins yngri en ég,“ sagði Íris og brosti. „Og þeir sögðu; við erum að hugsa um að vera með laxeldi í Vestmannaeyjum og ég hélt að þeir væru að hugsa um sjókvíareldi sem eins og flestir vita henta ekki við Vestmannaeyjar sökum strauma.“

Eftir nokkra skoðun varð Viðlagafjara fyrir valinu fyrir landeldisstöðina og í framhaldinu var skrifað undir viljayfirlýsingu. Svo aðra viljayfirlýsingu og samning í kjölfarið. „Þetta verkefni er lang, langstærsta framkvæmd í sögu Vestmannaeyja. Í hana fer meiri steinsteypa en í alla uppbyggingu strax eftir gos. Þetta er langstærsta framkvæmdaleyfi sem við höfum gefið út og þetta eru gríðarleg mannvirki. Eru á besta stað sem hægt er að hugsa sér í Vestmannaeyjum. Mannvirkin eru falin nema þegar við siglum inn til Eyja með Herjólfi. Uppbygging er komin mjög langt og stefnt er að fyrstu slátrun í nóvember á þessu ári. Hugmynd 2019 og slátrun 2025.“

Allt staðist

Þarna rís sláturhús og allar afurðir verða fluttar út beint frá Vestmannaeyjum. „Til verða 100 störf við laxeldið auk afleiddra starfa. Þá eru uppi hugmyndir um fóðurverksmiðju og hefur einn stærsti fóðurframleiðandi í heimi sýnt því áhuga að horfa til Eyja, Sretting sem er að leita að stað á Íslandi fyrir fóðurframleiðslu. Allir eru að hugsa um kolefnissporið en vöxtur í landeldi er hvergi í heiminum meiri en á Íslandi.“

Íris sagði allt hafa gengið vel hjá Laxey og allar áætlanir frá 2019 hafa staðist. „Þeir hafa unnið þetta gríðarlega vel, með bæjaryfirvöldum, fólkinu og allar kynningar til fyrirmyndar. Allt skiptir þetta máli til að fá fleiri egg í körfuna okkar í Vestmannaeyjum. Sjávarútvegur og ferðaþjónusta eru mest áberandi atvinnugreinarnar okkar en nú bætist landeldið við. Saga Ós-fjölskyldunnar, Sigurjóns Óskarssonar og hans fólks hefur verið ótrúlega falleg. Eftir áratugi í útgerð selja þeir hana innanbæjar og skip og aflaheimildir haldast í heimabyggð. Nota svo hluta af sölunni til að fjárfesta í nýrri atvinnugrein.“

Íris sagði framkvæmdina alla vera til mikillar fyrirmyndar og kröfur eigenda miklar. „Þeir eru að ganga lengra varðandi umhverfissjónarmið því þeir vita að kröfurnar eiga eftir að aukast um minna kolefnisspor og hafa verið í góðu samstarfi við bæjarfélagið.“

Ath. Greinin fór inn í morgun ólesin, hér er hún leiðrétt.