�??Hugmyndin kviknaði árið 2010 og nú, tæpum sex árum seinna, höldum við fimmtu Eyjatónleikana í Eldborgarsal Hörpu. Hver hefði trúað því? �?að var aldrei ætlunin að gera þetta nema í þetta eina skipti, þegar Eyjamenn fylltu þennan fallega sal og hylltu sitt helsta söngvaskáld og Eyjamann síðustu aldar, Oddgeir Kristjánsson, á aldar ártíð hans,�?? segir Bjarni �?lafur Guðmundsson um Eyjatónleikana, þar sem Hjartað slær og �?g veit þú kemur verða í Hörpunni í Reykjavík um helgina sem hann og Guðrún Mary �?lafsdóttir standa fyrir.

�??Síðan þá höfum við bætt við þrennum frábærum tónleikum og fengið til liðs við okkur frábæra listamenn, bæði erlenda, af Íslandi og innlenda eyjamenn. Áherslan hefur verið á bæði ákveðna menn og síðan ákveðna viðburði, en alltaf, að undanskildum fyrstu tónleikunum, reynt að blanda saman gömlum og nýjum Eyjalögum og tekið lög frá mjög mörgum höfundum. Sú blanda hefur farið vel í tónleikagesti og því engin ástæða til að breyta því.�??

Bjarni segir að á síðustu tónleikum hafi þau ætlað að velja einfaldlega mörg af bestu lögum Eyjanna. �??En við áttuðum okkur fljótt á því að þá nægði heilt kvöld ekki. Lúxusvandamál sem ekki mörg byggðarlög þurfa að glíma við. �?að má því segja að þessir tónleikar séu beint framhald af þeim síðustu. Við tökum reyndar nokkur lög sem hafa fylgt okkur síðustu ár, en aldrei fyrr höfum við skipt út eða bætt við okkur jafn mörgum lögum. Samt finnst okkur enn að við eigum eftir nokkuð mörg lög sem eiga erindi við okkur í Eldborg. �?au bíða betri tíma. �?au eru vel á fjórða tuginn, þau lög sem flutt verða í Eldborgarsal Hörpu laugardagskvöldið 23. janúar næstkomandi og þar af 16 lög sem hafa ekki verið á dagskrá hjá okkur áður. Við hreinlega tímum ekki að upplýsa hvaða lög það eru, því hluti af upplifuninni er að fá þetta nánast allt beint í æð í Eldborg.�??

Eyjafólkið

Bjarni �?lafur segir þau alltaf hafa viljað halda merki Eyjalistamanna á lofti, bæði laga- og textahöfunda, en ekki síður flytjenda. �??Enda hafa heimsótt okkur í Hörpu Logarnir, Blítt og létt hópurinn, Lúðrasveit Vestmannaeyja og svo frábærir einsöngvarar, Hafsteinn �?órólfsson, Íris Guðmundsdóttir, Silja Elsabet Brynjarsdóttir, Alexander Jarl �?orsteinsson, Kristján Gíslason og svo á Guðrún Gunnarsdóttir einnig ættir sínar að rekja til Eyja. Allir þessir Eyjaskotnu flytjendur hafa staðið sig frábærlega og hafa náð að hreyfa við tónleikagestum svo um munar. �?á má ekki gleyma liðsmönnum hljómsveitarinnar, þeim Birgi Nielsen �?órssyni trommuleikara og Eiði Arnarssyni bassaleikara, en Eiður hefur verið með okkur frá byrjun og reynst okkur skipuleggjendunum ótrúlega vel, enda er Eiður sennilega einn af reynslumeiri mönnum í tónlistarbransanum á Íslandi og klárlega einn sá alvirtasti,�?? segir Bjarni �?lafur.

�??Við höfum einnig verið svo heppin að fá til liðs við okkur hljóðfæraleikara í heimsklassa og margir af þeim hafa verið með okkur nánast frá upphafi. Fyrir það erum við gríðarlega þakklát, en skynjum í leiðinni að þessu frábæra tónlistarfólki finnst bara svo gaman að flytja þessa tónlist og svo er ekki verra þegar salurinn er svona móttækilegur fyrir efninu, eins og raunin hefur alltaf verið á Eyjatónleikunum. Í þessu felst að okkar mati öll sú viðurkenning sem við þurfum á að halda til að halda þessu áfram.�??

Litlar breytingar hafa orðið á hljómsveitinni milli ára. �??Í ár erum við nánast með sama hóp og í fyrra, nema hvað Ari Bragi Kárason trompetleikari, leysir af kollega sinn Kjartan Hákonarson og �?órir �?lfarsson stýrir nú aftur, en hann var með okkur á �??Ásatónleikunum�?? 2014. �?órir er einn virtasti hljómsveitarstjórinn í þessum geira á landinu og því frábært að fá hann aftur til liðs við okkur.�?? Hljómsveitin er annars þannig skipuð, �?órir �?lfarsson stjórnandi, píanó og hljómborð, Eiður Arnarsson bassi, Jón Elvar Hafsteinsson gítar, Birgir Nielsen �?órsson trommur, Kjartan Valdemarsson hljómborð og harmonikka, Sigurður Flosason saxafónn, flautur og slagverk, Ari Bragi Kárason trompet og slagverk og Eyjólfur Kristjánsson gítar.

Sumir af söngvurunum eru ekki að taka þátt í fyrsta sinn. �??Stefán Hilmarsson og Magni Ásgeirsson voru með okkur árið 2013 og Íris Guðmundsdóttir á fyrstu tónleikunum 2011 og einnig í fyrra, þá með �?skari Einars og hluta úr Gospelkór Reykjavíkur, ásamt �?nnu Siggu og �?óru Gísla. �?á hefur Kristján Gíslason verið með okkur undanfarin þrjú ár. En söngvararnir sem eru með okkur í ár eru Stefán Hilmarsson, Páll Rósinkranz, Ágústa Eva, Magni Ásgeirs, Eyjólfur Kristjáns, Kristján Gísla, Sísí Ástþórs, Íris Guðmunds, Anna Sigríður Snorradóttir, �?óra Gísladóttir og Gunnar Hrafn Kristjánsson, jólastjarna Stöðvar 2 árið 2014. Margir af söngvurunum eru frá Eyjum. Söngkonurnar Sísí, Íris, Anna Sigga og �?óra eru allar úr Eyjum og feðgarnir Kristján og Gunnar Hrafn einnig,�?? sagði Bjarni �?lafur að lokum.